Žymiausi E. Zola grožiniai veikalai sudaro dvidešimties romanų ciklą "Rugonai - Makarai", kurį jis kūrė 25 metus. "Rugonų karjera" - pirmasis šio ciklo romanas - vaizduoja šeimos istorijos pradžią, kuri sutampa su 1891 m. gruodžio mėnesio valstybės perversmu. Šis romanas -tai vienas giminės natūralios raidos Antrosios Imperijos laikais socialinė istorija.