"Laimė nepriklauso nei nuo žmonių, nei nuo aplinkybių, o nuo protingo gebėjimo prisitaikyti tiek prie aplinkybių, tiek prie žmonių", – teigia Polina, vienas iš svarbiausių romano veikėjų. Ji gyvena laikydamasi šitos nuostatos, ir tai padeda jai neprarasti gyvenimo džiaugsmo nekaip susiklosčiusiame gyvenime. Visiška Polinos priešybė – jos mylimasis Lazaras, besibodintis visokia veikla, nuolat kamuojamas skeptiško nykulio, čiulpte iščiulpusio gyvenimo džiaugsmą.