Šioje knygoje pateikiamos literatūros klasiko Stefano Zweigo biografinės esė. Autorius, stebindamas savitomis psichologinėmis įžvalgomis, išmintimi bei erudicija, gilinasi į trijų unikalių asmenybių, savo likimo virtuozų, nepranokstamų menininkų ir tiesiog kenčiančių žmonių - Casanovos, Stendhalio ir Tolstojaus - gyvenimo paslaptis.