Romano veiksmas vyksta XIX a. pab.-XX a. pr. kalnuotoje Graikijos vietovėje.Didžiulės Kristoforo šeimos praeities ir dabarties vaizdai susipyne su dramatiškais, amžių sandūrai būdingais reiškiniais (žemės drebėjimai, gaisrai, karai, pranašystės). Realybė romane glaudžiai susijusi su vizijomis, legendomis, sapnais. Apie vilkus ir gyvates-tiek realius, tiek iš pasąmonės atėjusius-sukasi visi šio romano įvykiai.