Karlė Čeis patenka į automobilių avariją, kurioje žūsta Braitono universiteto studentas. Po dešimties dienų ji sulaukia naujienų, ir moters gyvenimą jos paverčia tikru košmaru. Su nelaimingu įvykiu siejamų kitų dviejų transporto priemonių vairuotojai rasti žiauriai nukankinti. Sasekso policijos Kriminalinio skyriaus vyresnysis detektyvas Rojus Greisas aiškiai perspėja Karlę: kita auka gali tapti ji. Studentas priklausė itin pavojingų nusikaltėlių šeimai iš Amerikos. Taigi kai kas prisiekia atkeršyti už giminaitį ir neketina nurimti, kol savo gyvybe nesumokės visi lemtingosios avarijos dalyviai.

Policijos nuomone, Karlei belieka pasikeisti tapatybę. Persigandusi moteris nesutinka — ji žino, jog tie žmonės ras savo auką, kad ir kur ši slėptųsi. Tad moteris pati sugalvoja gelbėjimosi planą. Vis dėlto žudikas vienu žingsniu lenkia Karlę, stebi ją ir lūkuriuoja pasiruošęs imtis veiksmų...

Peter James „Mirusiojo gniaužtai“ — tai šiurpą keliantis psichologinis trileris.