M. Puzo talentingai, su jam būdingu įžvalgumu ir užuojauta aprašo Bordžų, garsiausios Italijos nusikaltėlių šeimos, istoriją, įtikinamai atskleidžia prašmatnų Vatikano gyvenimą ir intrigas. Pasakojimo centre – Rodrigas Bordža, popiežius Aleksandras VI, kurio nuodėmingą troškulį valdžiai, prabangai ir moterims aplenkė tik jo beribė meilė šeimai. Popiežių supa jo ypatingi vaikai: kvailokas, nemylimas Chofrė, ūmus, beširdis Chuanas, tvirtavalė gražuolė Lukrecija ir aistringas karys Čezarė, Makiavelio draugas ir įkvėpėjas. Susipinančios jų likimų istorijos sudaro galingą žmogiškųjų jausmų simfoniją, kurioje skamba išdidumo, meilės, pavydo, išdavystės ir pražūtingo įniršio motyvai.