Iš XIII a. pradžios ir XIV a. antrosios pusės įvykius aprašančių kronikų skaitytojas sužinos, kokios gentys sudarė lietuvių, latvių ir estų tautas, kaip šios tautos, gindamosi nuo vokiečių, danų, švedų užkariautojų, bendravo tarpusavy, kaip buvo krikštijami vietos gyventojai, kodėl taip ilgai ir atkakliai priešinosi krikštui, kokius turėjo ginklus, kaip buvo įrengtos pilys. Daug vietos skirama papročiams ir tikėjimams.