Pats A. Strindbergas savo romaną "Atviroje jūroje" pavadino "griausminga knyga, parašyta nauju, didingu renesanso stiliumi". Knygos herojus Akselis Borgas tam tikra prasme yra rašytojo autoportretas, atspindintis asmenines jo krizes ir konfliktus. Borgo, esteto, inteligento aristokrato, nesugebančio integruotis į visuomenę ir galiausiai pasmerkiamo pražūčiai, istorija susiejama su plačiu dvasiniu ir kultūriniu kontekstu, ją atliepia meistriškai piešiami nuostabūs gamtos vaizdai.