1919-ieji, Amerika. Nors net nedideliuose miesteliuose jau važinėja automobiliai, o jaunimas linksminasi šokių paviljonuose, žmonės tebegyvena varžomi itin konservatyvių gyvenimo normų. Todėl ir jaunutei liuteronų ūkininko dukrai Amandai Starki tėvai uždraudžia tekėti už kataliko kaimynų sūnaus. Vis dėlto tai neapsaugo Amandos nuo nelaimės – po kelerių metų, palūžusi ir išgyvendama didžiulę gėdą, moteris grįžta į tėvų ūkį.
Nepraėjus nė metams, paslaptingomis aplinkybėmis nuskęsta kartu gyvenanti Amandos sesuo Matilda, ir iš karo grįžęs jos vyras Karlas savo mažytę dukrelę Rutą atranda tvirtose Amandos rankose. Bet Amanda ničnieko nepasakoja apie tą naktį, kai nuskendo jo žmona...