Oksfordo profesoriaus duktė Maja Grinvud nuo vaikystės žavisi Arabų kultūra. Bendravimas su tėčio studentu Ričardu Bartonu ir nuostabūs Indijoje tarnaujančio brolio Džonatano pasakojimai kelia dar didesnį troškimą pažinti tolimus kraštus. Tad netikėta pažintis su Džonatano bičiuliu karininku Ralfu merginai sužadina ne tik jausmus, bet ir galimybę įgyvendinti svajones.
Įsimylėjėliai slapta susituokia, tuo papiktindami Ralfo vadovybę, ir vietoj Indijos jiems tenka keliauti į pietvakarių Arabiją.
Jaunoji pora patiria gausybę sunkumų; lyg to būtų negana, vieną dieną Mają pagrobia beduinai, siekdami derybų su britais. Moteriai tenka patirti skaudžių akimirkų, pažinti tikrąją Arabiją ir karštą Rašado al-Šahino meilę...