Jaunas, įžūlus ir ambicingas Arturas Bandinis neabejoja: visą tiesą apie gyvenimą nesusipratusiai žmonijai jis galėtų išrėžti tapdamas rašytoju. Tačiau, kad išliktų pats ir padėtų motinai ir seseriai, privalo sunkiai dirbti. Nesvarbu, ar būtų pardavėjas, ar žuvų fabriko darbininkas, ar indų plovėjas, - Arturas niekur neužsilaiko, visi darbai atrodo beprasmiai. Jis beprotiškai trokšta meilės ir sekso, bet moterys jo nepastebi. Pikta tikrovė abejinga visiems Bandinio norams.

Italų kilmės JAV autoriui Johnui Fante'ei (1909-1983) būdinga išskirtinė rašymo maniera - amerikietiškasis tikroviškumas. Ch. Bukowski jį laiko svarbiausiu savo mokytoju. Jauno Bandinio, savo alter ego, psichologinį portretą J. Fante atskleidė su kerinčiu įžvalgumu, atvirai
ir nieko nepagražindamas. Personažas - mielas, naivus, jautrus, kartais erzinančiai kategoriškas - įtikina.
J. Fante'ės humoras skamba šviežiai, nors šį romaną jis parašė dar Didžiosios depresijos laikais.