Ši knyga skiriama vaikams. Tačiau viską, kas joje surinkta, Fiodoras Dostojevskis parašė suaugusiesiems. Štai kokia nuostabi šios knygos istorija. Penkiametei dukrelei ir jos draugams F. Dostojevskis skaitydavo savo knygų ištraukas. Paskui sakydavo pažįstamiems, jog skaitydamas vaikams įsitikinęs savo spėjimų teisingumu: net pačiose sudėtingiausiose knygose yra vietų, kurias vaikas pajėgia suprasti. Dostojevskis pats ketino laisvalaikiu išrinkti tokias ištraukas ir išleisti jas atskira knygele vaikams. Rašytojas nespėjo to padaryti, bet po jo mirties tokią knygą parengė O. Mileris. Joje buvo sudėtos ištraukos iš pačių sudėtingiausių ir svarbiausių rusų literatūros kūrinių: "Vargo žmonių", "Netočkos Nezvanovos", "Pažemintųjų ir nuskriaustųjų", "Nusikaltimo ir bausmės", "Jaunuolio", "Brolių Karamazovų".