Naujasis romanas pasakoja apie Loganą Gonsagą Mauntstiuartą – pasaulio rašytoją, meilužį ir vyrą – jo paties dienoraščiais. 85-eri vyro gyvenimo metai pateikiami dviem aspektais: tragiškuoju ir humoristiniu.
Veiksmas prasideda Urugvajuje, keliasi į Oksfordą, vėliau – į Paryžių, Ispaniją, Niujorką, Afriką, Londoną, vėl į Prancūziją. Geografinės vietos tėra fonas garsioms asmenybėms, su kuriomis bendrauja Mauntstiuartas, ir kurios, autoriaus manymu, atspindi XX a. esmę: Ernestui Hemingvėjui, Virdžinijai Vulf, Pablui Pikasui, Džeimsui Džoisui. Dvasinė XX a. biografija, regis, ir buvo ambicingas W. Boydo romano tikslas.
Bet autoriui rūpi ir, atrodytų, nereikšmingos smulkmenos (pusryčiai, atostogos, orai), kurios pasaulinių įvykių fone pamažu, beveik nepastebimai lemia žmogaus gyvenimą ir kreipia jį viena ar kita linkme.