Aštuoniolikmetė Andrėja, palikusi gimtąjį miestelį, atvyksta į pokario nuniokotą Barseloną studijuoti universitete. Ji apsigyvena skurdžiuose senelės namuose kartu su ekscentriškais giminaičiais Aribau gatvėje. Jaunos merginos lūkesčiai iškart susikerta su šeimos namuose vyraujančia įtampos ir beprotiškų emocijų atmosfera.

Romane vyrauja niūrus gotikinis stilius, tačiau bauginanti apleistų namų aplinka savotiškai traukia ir žavi. Randasi jausmas, kad visi knygos veikėjai gyvena už tikrovės ribų, tarsi kokioje paslaptingoje planetoje, kur lyg ir niekas nevyksta, niekas neišsisprendžia, niekas nepasikeičia.